¿Una o dos especies?
Con los hallazgos que son realizados, se
encuentra que en Koobi Fora muchos de los restos asignados a homo
habilis son en realidad, por sus características que lograron
diferenciar, homo rudolfensis. Al rudolfensis se lo ha
conectado con la forma hominina separada y extinguida, relacionada a
una especie ya extinta. El grupo fósil habilis se mantiene como un
asunto discutido.
Homo erectus
- Tiene un cráneo relativamente alargado con un frontal plano y con una cavidad craneal voluminosa.
- Fuerte protuberancia ósea sobre la cuenca de los ojos y otra que atravesaba la parte posterior de la cabeza.
- Sus restos esqueletarios era de construcción pesada, lo que sugiere que tenía un estilo de vida que presentaba duras demandas para el esqueleto.
- Posea una cresta sagital.
- Huesos nasales proyectados (nariz externa).
- Pragmatismo alveolar (mandíbulas proyectadas hacia delante).
- Sin barbilla.
Los orígenes del homo erectus
La mayoría de lo expertos creen que el erectus
se originó en África, quizás hace 1.9 millones de años. Con una
antigüedad de 1.8/1.7 millones de años, se ha encontrado en Koobi
Fora el niño de Nariokotome.
El niño de Nariokotome
Se dató en 1.5 Ma. La forma de su cuerpo es
ideal para los hombres que viven en condiciones climáticas calidas y
secas, ya que maximiza la superficie corporal para prevenir el
sobrecalentamiento.
Se ha asignado este esqueleto al homo
ergaster o al homo erectus temprano. Es esencialmente
humano en la forma del cuerpo para abajo. Posee un perfil corporal
alto, lineal, el cráneo y las mandíbulas muestran características
propias del H. erectus y del H. ergaster aun cuando este joven podría
tener solo 8 años de edad al morir.
Una especie europea, neandertales.
Los neandertales estuvieron adaptados a
los rigores climáticos y físicos durante la última era de hielo de
Europa. Los más conocidos son los del valle de Neander, Alemania.
Hicieron herramientas de piedra características
del paleolítico medio, o musteriense. Se encuentra incluso en
regiones de Asia.
Adaptaciones: Muchos fósiles presentan
fracturas y heridas. El esqueleto del neandertal estaba reforzado con
huesos gruesos particularmente en la forma y huesos de las piernas.
Gracias a esto gozaban de una motricidad gruesa, a diferencia del HS
que posee una motricidad fina.
Atapuerca y el origen de los neandertales
En la sierra de Atapuerca cerca de Burgos, al
norte de España, en 1976 se reconoce el primer resto fósil, una
mandíbula humana. En 1992 comenzó la colección de fósiles, que
incluyó cráneos completos de adultos y niños.
Posee un hallazgo denominado la sima de los
huesos. Esta ha producido más de 2000 fósiles de unos 30
individuos, hombres, mujeres y niños.
Mayormente se conservaron los fósiles
dentarios, a partir de los cuales pueden reconocer las edades de los
neandertales temprano (H. neanderthalensis).
Los neandertales
Los neandertales son los humanos antiguos mas
conocidos. A partir de todos los hallazgos fósiles que se han echo
se pudo reconstruir las características físicas de este. También
es importante remarcar que los enterramientos que llevaban a cabo (si
bien estoes discutido aun hoy), dan cuenta de la complejidad de las
mentes y vidas de los neandertales, ya que algunos parecen mostrar
tratamientos y cuidado del cuerpo.
Anatomía neandertal:
- Cerebros grandes (mas pequeño en la región frontal u mas grande en la parte de atrás- lóbulo occipital-), en una cavidad ancha, alargada y baja.
- Caras largas con una abertura nasal voluminosa.
- La cara se proyectaba hacia delante.
- Dientes frontales grandes y desgastados (trituraban materiales como fibra, piel).
- Poseían un físico pequeño y fornido con músculos poderosos.
Homo heidelbergensis
Es una especia que muestra características
derivadas en comparación con el erectus, pero primitivas si se lo
compara con el neandertal y los humanos modernos. Debe haberse
originado en una zona intermedia entre África y Europa hacia los 600
Ka.
La ocupación temprana de Europa, Gran
Dolina.
Sobre el momento de llegada de los primero
habitantes a Europa se tejieron3 teorías:
- El corredor que conecta en noreste de África y el oeste de Asia (ocupado hoy por países como Israel o el Líbano).
- Desde el norte de África al sur de Europa por vías debajo del mediterráneo, desde Marruecos hasta España – Gibraltar.
- Desde Túnez hasta Italia.
Primeras pruebas en Europa: Los humanos
estuvieron en Europa hace alrededor de 800 Ka. El yacimiento de Gran
Dolina se habría generado la última vez que los polos magnéticos
de la tierra sufrieron un cambio importante en su orientación
quedando debajo de un nivel terroso. Fueron considerados como una
especie nueva por los investigadores, el Homo antecesor, es
considerado el último antepasado común entre nuestra especie y los
neandertales.
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