Americana 2 - M. E. Alfaro Castro y N. Bernal Felipe - Fábrica San JoSé. Una aldea del Formativo Oxaqueño

M. E. Alfaro Castro y N. Bernal Felipe - Fábrica San JoSé. Una aldea del Formativo Oxaqueño

Resumen:

Descripción del sitio arqueológico Fábrica San José: se ubica en un pie de monte del valle de Etla; fue un sitio de tercer orden socio-político que comenzó su crecimiento en la fase Guadalupe y fue prácticamente abandonada en la fase Monte Alban I. La cercanía a un área boscosa y a fuentes minerales que facilitaban la extracción de sal, al parecer permitió que sus habitantes ejercieran una explotación distinta a la de otras aldeas del Valle.

En este trabajo se incorporan los datos del análisis osteológico de los entierros recuperados en las excavaciones de Drenan, efectuadas en los años setentas en Oaxaca, que aportan información sobre las condiciones de vida, salud y estrés ocupacional de sus antiguos pobladores.

Palabras clave: Oaxaca, periodo Formativo, condiciones de salud, actividad ocupacional.

Introducción:

Durante el Formativo medio (850-700 aC) la complejidad social se incrementó considerablemente en la región de los Valles Centrales Oaxaqueños, destacando el rápido crecimiento de algunas aldeas que se distinguieron por su jerarquía socio-política, entre las más destacadas está San José Mogote. Por la cercanía de Fábrica San José con San José Mogote se cree que estuvo bajo su influencia directa y que participó en su abastecimiento.

Fabrica San José:

El sitio se localiza en el Valle de Etla a escasos cinco km de San José Mogote –uno de los asentamientos más grandes del Formativo oaxaqueño– (figura 1). Contó con una excelente ubicación en tierras de alto potencial agrícola y una vasta área boscosa, así como una excelente afluencia de agua de los ríos y una beta de travertino. El Formativo temprano abarca de 1400 al 850 aC; el Formativo medio, del 850 al 550 aC; mientras que el Formativo tardío y terminal va del 550 aC al 100 dC (Marcus y Flannery 2001). Fábrica San José fue una aldea de tercer orden socio-político, carente de edificios públicos, por lo que Drennan propone que participó en los actos públicos efectuados en los templos de San José Mogote y colaboró en su mantenimiento.

La evidencia arqueológica señala que durante el Formativo temprano pudo haber sido un lugar de paso, visitado esporádicamente por un reducido grupo que acudía a procesar sal y recolectar aguacates, por lo que llegó a tener una ocupación permanente en el Formativo medio y fue prácticamente abandonado durante el Formativo terminal. Algunas de las unidades domésticas muestran variaciones de estatus, vistas a través de las diferencias en la construcción de las casas y un elevado porcentaje de vasijas o vasos con decoración incisa de tipo atoyac amarillo-blanco o gris fino; una mayor cantidad de objetos de materiales exóticos o foráneos como el jade. Las familias de posición inferior poseían mayor porcentaje de jarras y otras vasijas de almacenamiento. Los entierros más ricos de principios del Formativo medio corresponden a individuos de sexo femenino, por lo que Drennan sugiere que pudieron haber sido miembros de elite de San José Mogote que se unieron con dirigentes de Fábrica San José para estrechar lazos entre las dos comunidades.

Modo de Subsistencia:

Principalmente agricultores y cazadores, pero tomando ventaja de la cercanía de la fuente de agua salina, pudieron haber producido suficiente sal para abastecer a sus vecinos, su proximidad a la zona boscosa parece haber favorecido las actividades de cacería en Fábrica San José, ya que se recuperó una gran cantidad de huesos de venado cola blanca, incluso mayor que los encontrados en otros lugares de los valles centrales; así como una mayor diversidad de especies. Las montañas ofrecían abundante combustible.

De acuerdo con el registro arqueológico la mayoría de las unidades domésticas participaron en actividades de subsistencia “universales”, que podrían estar relacionadas con el procesamiento de sal para el curtido de pieles (fragmentos de cerámica con concreciones calcáreas, restos de carbón) y el procesamiento y elaboración de artículos de piel o cestería (lascas, cuchillos, agujas, leznas, punzones y discos de cerámica –malacates–) (Drennan 1976).

Materiales y Técnicas:

El fenómeno humano debe estudiarse desde una perspectiva integral que considere la interacción entre elementos medioambientales, culturales y la propia respuesta biológica individual. Su desequilibrio puede repercutir tanto en lo individual como en la población, ya que, por ejemplo, bruscos cambios ambientales pueden ocasionar escasez de recursos o brotes epidémicos con graves consecuencias en la salud o nutrición, mismos que pueden influir negativamente la capacidad de trabajo, fecundidad o mortalidad poblacional, ocasionando inestabilidad en las estructuras sociales, políticas y económicas y, a su vez, estos cambios culturales pueden repercutir en el ambiente natural.

De este modo se analizaron algunos indicadores de estrés ocupacional como: robustez de inserciones musculares, desgastes dentales no relacionados con la alimentación, traumatismos y presencia de lesiones degenerativas de tejido articular, siguiendo la codificación propuesta por Alfaro (2002, 2006), que registra la presencia o ausencia de estos rasgos, su grado de severidad y el patrón que exhiben.

Resultados y Discusión:

Condiciones de salud:

Aunque Drennan (1976) señaló ligeras diferencias de estatus entre las unidades domésticas de esta aldea, los resultados muestran que todos, con independencia de la unidad doméstica a la que pertenecían, se encontraban expuestos de igual forma al estrés ambiental. En el caso de los individuos subadultos, solamente aquellos sujetos entre 0-4 años de edad mostraron un significativo porcentaje de alteraciones en la salud. Estas lesiones suelen asociarse con deficiencias nutricionales padecidas durante la infancia. No es de extrañar que en esta aldea los niños menores de cinco años sean los más afectados, ya que a menor edad el organismo es menos tolerante a la escasez estacional de alimentos o a los cambios climáticos bruscos; de igual manera es frecuente que los lactantes padezcan problemas infecciosos gastrointestinales, sobre todo durante el periodo del destete, que puede igualmente llevar a una pérdida de nutrientes.

Por otro lado, la hiperostosis porótica se observó en un porcentaje considerablemente alto, en 60% (3/5) en mujeres y 62.5 (5/8) en hombres. De esto se deduce que todos los sectores de la población estuvieron expuestos al riesgo de infecciones. Son interesantes las diferencias entre hombres y mujeres, pues observamos que 100% de las mujeres (5/5) presentan caries, mientras que sólo 50% (3/6) de los hombres mostró este tipo de lesiones (cuadro 2).

Las caries son defectos en el esmalte producidos por la acción de bacterias; una alimentación con un alto contenido de carbohidratos y una mala higiene dental favorecen el desarrollo de placa bacteriana. Las mujeres en sociedades aldeanas suelen ser las principales participantes en las tareas de recolección de plantas, semillas y frutos, así como en el procesamiento de plantas cultivadas, por lo que están en continuo contacto con alimentos ricos en carbohidratos, los cuales pueden ser consumidos mientras realizan las labores de abastecimiento y procesamiento de alimentos, hecho que podría estar relacionado con la alta frecuencia de caries registrada en los sujetos femeninos analizados. Por otro lado, no puede obviarse la susceptibilidad biológica diferencial entre sexos, ya que ellas pueden sufrir procesos de descalcificación más severos que ellos a causa de los embarazos y el amamantamiento.

Resultados sobre el estrés ocupacional:

Como ocurrió en las condiciones de salud, los resultados de la evaluación de los indicadores de estrés ocupacional tampoco revelaron diferencias significativas entre los individuos con respecto a su unidad doméstica. La mayoría, sin importar el sexo o la edad, presentó en los diversos músculos registrados una tendencia de inserciones moderadas a marcadas, lo que reflejaría que en todos los grupos de edad el estrés ocupacional se presentó de forma uniforme (cf. Alfaro 2007). Asimismo, el análisis de los indicadores por lado tampoco mostró contrastes notables, esto indica el uso de ambos. Sin embargo, el análisis de la robustez de inserciones mostró diferencias interesantes entre los dos sexos, ya que en general se observa una mayor cantidad de inserciones marcadas, así como la tendencia a un mayor desarrollo muscular de los segmentos involucrados en movimientos de la región del hombro como el trapecio.

Las mujeres presentaron menos inserciones robustas en la región del hombro y mayor desarrollo en el antebrazo, ya que aquí se encuentran los músculos involucrados en los movimientos de flexión de muñeca y prono-supinación: el fascículo clavicular del pectoral mayor. Las diferencias observadas por sexo en la cantidad y variedad de inserciones musculares reflejan estrés diferencial de algunos segmentos anatómicos en la realización de actividades cotidianas. En el caso de los hombres podrían ser consecuencia de labores como la agricultura o la cacería, que requieren gran trabajo de la cintura escapular y de movimientos precisos de los músculos que afectan la articulación del codo; mientras que lo observado en las mujeres podría estar vinculado con actividades cotidianas como molienda, alfarería o cestería, por el gran esfuerzo de los músculos del antebrazo y manos. Mientras que en los hombres, la columna es la más afectada, sobre todo la región cervical (80% 4/5) (cuadro 5). En ellas las lesiones podrían deberse al estrés producido en la columna por cargar grandes pesos sobre la espalda, como el trasporte de objetos los días de mercado o el acarreo diario de suministros al hogar, así como por la actividad de molienda como consecuencia del abrupto y repetitivo movimiento de vaivén al moler los granos.

Los dientes suelen desgastarse por su fricción normal, por la comida y otros objetos colocados en la cavidad oral, pero en distintas poblaciones se han observado patrones de abrasión ocasionados por su empleo como herramienta durante algunas actividades ocupacionales. Es notable el hecho de que un elevado número de sujetos presentaran desgaste dental no relacionado directamente con el patrón de masticación (50% 11/22), por lo que parece deberse más bien al empleo de estas piezas como herramientas en alguna actividad, la cual requería del paso de un objeto por la boca (cuadro 6). El desgate dental afecta ambas arcadas de PM1 a IC con dirección a mesial en ambos lados, como si se jalara un objeto ejerciendo presión con los dientes anteriores, que podría haber sido el resultado de su uso para ablandar pieles para curtirlas. Las edades de los individuos que mostraban este fenómeno oscilaban entre 39 y más de 50 años, que de acuerdo con la esperanza de vida de este periodo se trataría de ancianos.

Comentarios Finales:

La estrategia combinada de caza, recolección y agricultura parece haber brindado a los pobladores de Fábrica San José condiciones propicias para cambiar paulatinamente su modo de subsistencia y adaptarse a la vida aldeana, lo cual puede verse expresado en la baja presencia de patologías relacionadas con deficiencias nutricionales observadas en este trabajo. El cultivo de algunos productos agrícolas, así como el empleo de pozos de almacenaje y su tradición de c-r les había dotado de profundas experiencias y conocimientos para obtener de su entorno una amplia variedad de plantas e insectos comestibles, con los cuales complementaban la dieta agrícola, que pudo haber proporcionado proteínas, carbohidratos, minerales y vitaminas en cantidades suficientes para sobrellevar épocas de escasez. Por otro lado, a pesar de las diferencias de estatus observadas en el registro arqueológico entre las unidades domésticas, los individuos que habitaron esta aldea parecen haber estado igualmente expuestos al estrés ambiental.

Gran parte de las actividades diarias estaba orientada a la obtención de alimentos. La mayoría de las unidades domésticas parecen haber participado en actividades como el procesamiento de sal, la cacería y el curtido de pieles (Drennan); por otro lado, el análisis de los indicadores de estrés ocupacional revela que había una clara división de labores por sexo y edad en algunas de las labores de subsistencia. Por último, los aldeanos de Fábrica San José debieron haber tomado ventaja de su ubicación cerca de afluentes de agua salina y una gran área boscosa, y abastecido a los habitantes del sitio de primer orden socio-político San José Mogote, además de productos como sal, animales de caza, pieles y madera. Esto podría haber propiciado, como proponen Drennan (1976) y Marcus y Flannery (2001), las uniones matrimoniales como estrategia de alianza entre estas dos aldeas.