Rice
1996
Recent
ceramic analysis. Function, style and origins
Los análisis funcionales se han
expandido en este campo, en particular los enfoque experimental,
etnoarqueológico y de análisis de residuos.
Introducción
En este artículo se consideran
varias publicaciones concernientes a la cerámica que para la fecha
se presentaban como novedosas formas de tratar a la tecnología
cerámica, y dice el autor, que no tiene pretensión alguna de
intentar un tratamiento completo de las cerámicas o los estudios
cerámicos en todo el mundo.
Se consideran tres “temas”:
estudios funcionales, análisis estilísticos y orígenes de la
alfarería.
Panorama
general
En este apartado resalta algunos de
los libros referidos a la tecnología cerámica. Y expresa que la
estandarización y la diversidad constituyen ejes centrales en torno
a los cuales gira gran parte del debate sobre los análisis.
Sobre el libro de Orton “pottery
analysis” menciona que toca temas “paralelos”: etnografía,
tecnología y métodos científicos como datación, proveniencia y
función, y, cuantificación.
Función
y uso
Braun propone la idea de que las
vasijas pueden tratarse como instrumentos.
Los análisis funcionales se
utilizan para la alfarería utilitaria, a menudo no decorada. El
análisis funcional suele estar enfocado específicamente en las
vasijas para cocinar.
Los cuencos de cocción parecen
estar en todos los tiempos y lugares posibles, incluso en los grupos
cazadores-recolectores, y aunque a veces no son muy atractivos para
la vista; su durabilidad trasciende la superficialidad de lo visible.
Distinción función-uso: función
se refiere a los roles o actividades (x ej. su papel de contenedor),
mientras que su uso se refiere a las formas especificas en que se
utiliza una vasija para un propósito en particular. Muchos factores
pueden intervenir entre el “concepto de diseño” inicial de la
cerámica por parte del alfarero y las conclusiones a que llega el
arqueólogo. Por ello muchos investigadores diferencian entre uso
destinado por parte del alfarero, uso real en un contexto sistémico,
uso final en un contexto de recuperación y uso inferido por el
arqueólogo. En análisis más recientes se confirmó que muchas de
las propiedades vinculadas al uso no necesariamente confirman las
intenciones del alfarero, Las elecciones técnicas no se toman como
respuesta automática a un funcionamiento deseado, sino que están
embebidas en un rico contexto de tradiciones, valores, alternativas y
acuerdos.
El elemento distintivo de los
enfoques actuales es la comprobación y evaluación cuidadosa de los
correlatos conductuales del uso (evidencia directa antes que
indirecta) e hipótesis sobre las propiedades vinculadas al uso,
específicamente lo que concierne a la alfarería cocida a bajas
temperaturas. En cuanto a la metodología, el enfoque es tripartito:
arq. Experimental + etnoarqueología + ciencias físicas.
Estudios
experimentales
En este apartado habla de la antigua
suposición de que la textura corrugada contribuía a la eficacia de
calentamiento. Y luego, por medio de estudios experimentales reveló
que el texturizado de la superficie externa no aumenta ni la
velocidad de calentamiento ni la de enfriado (pero si contribuye a la
resistencia frente al choque térmico). Y otra experimentación
sugirió que los tratamientos de la superficie interna son más
importantes que los de la externa debido a que modifican la
permeabilidad.
Para Rice, de todos modos, es
necesario recordar que:
- Los resultados de los estudios son válidos en las condiciones experimentales en que se realizaron, y aun no se ha determinado en forma adecuada si son aplicables a los conjuntos prehistóricos.
- Los diseños no muestran que los alfareros hayan elegido intencionalmente hacer las vasijas con ese atributo con el fin de seleccionar a favor de esa propiedad, mas bien, indica un campo de posibilidades, elecciones y concesiones posible que alfarero pudo haber hecho al crear la vasija.
Análisis
de residuos
Esta técnica es la única vía de
análisis con la cual los arqueólogos pueden identificar que
contenía realmente la alfarería arqueológica. Los residuos pueden
estar en las superficies de las vasijas o encerradas dentro de los
poros.
Los residuo de carbón son la
primera evidencia que los analistas funciones buscan para determinar
si la vasija se expuso al fuego.
Tanto los residuos de superficie
como los absorbidos en los poros se suelen analizar por estudios
cromatográficos. Estas son técnicas para el análisis de extracto
de lípidos. Los ácidos grasos por ejemplo, están representados por
grasas sólidas de materiales animales y aceite líquidos de plantas.
La identificación de diferentes
clases y porcentajes de los ácidos en residuo pueden indicar las
distintas clases de plantas o animales que contuvo la vasija.
También se pueden analizar los
residuos de la superficie de la vasija con otros métodos. Uno es el
de los isotopos estables, en especial las proporciones carbón
nitrógeno. Otras técnicas incluyen la espectroscopia infrarroja y
la espectroscopia de resonancia magnética nucleas.
El material extraído de los poros
de la alfarería proporciona más información que las adherencias en
las superficies, debido a que “lo que queda absorbido en la matriz
es [generalmente] el extracto del agua de cocción”. En un estudio
de borde, cuerpo y base se mostró que las acumulaciones y
preservaciones de lípidos se podían observar de manera diferencial
en la vasija
tiene que ver con que tuvieron múltiples contenidos en la
preparación de alimentos.
Estudios
etnoarqueológicos: desgaste y uso
Las principales contribuciones de la
etnoarqueologia se hicieron en relación con “las marcas de uso”
o “alteraciones por el uso”.
Skibo busco generar correlatos
materiales-conductuales del uso de cerámica mediante un análisis de
las marcas visibles de procesos y actividades que originan
alteraciones por uso, como incrustaciones, desgaste, marcas de
abrasión, descascaramiento, etc.
Comentarios
y críticas
Los análisis en función de la
cerámica son técnicos y con frecuencia contradictorios. Y son tan
numerosos y recientes que aún no han sido asimilados
concienzudamente.
Estilo
En oposición al creciente énfasis
en los análisis funcionales, es estudios estilísticos parecen estar
perdiendo adeptos.
Últimas
tendencias
Critica a la teoría de la
información aplicada a estilo cerámico formulado por Wobst. Se
criticaron en especial dos aspectos: que sólo los mensajes simples
pueden transmitirse estilísticamente, y que los mensajes son
diferentes según su visibilidad y contexto.
La decoración de la cerámica se
está interpretando cada vez más dentro del amplio campo del
comportamiento estilístico general, o en “múltiples medios” más
que en forma aislada.
La noción de estilos cerámicos ya
no se está estudiando como expresiones aisladas, se conjugan los
análisis estilísticos con otras técnicas metodológicas. Los
estilos decorativos también están integrados con las
interpretaciones de los análisis de composición química. Estudios
que demuestran distintas distribuciones demográficas de cerámicas
que tienen distintas composiciones de pastas y variedad de motivos y
estilos decorativos.
Comentarios
y críticas
Recalca que hay que ser cuidadosos
con las analogías entre lo que se observa etnográficamente y la
materialidad arqueológica. Los arqueólogos apoyan cada vez más la
idea de que los estilos informan sobre ideología, relaciones de
poder, producción social y resistencia. Y por otro lado como señala
Hegmon, muchas perspectivas son posibles, según el problema que se
esté considerando.
Orígenes
de la alfarería
Algunas investigaciones están
comenzando a cuestionar la venerada asociación de la alfarería con
la sedentarización y la producción de alimentos durante el
neolítico [sino ver bibliografía de viejo mundo].
Brown (1989) estimuló un nuevo
interés en la cerámica temprana al proponer un modelo económico de
las causas del uso de la cerámica por poblaciones que carecían de
ella. Este autor se opone a los modelos adaptacionistas dominantes
que enfatizan sus ventajas potenciales. Por ej. El caso de las
figurinas venus de Europa, se llegó a la conclusión de que se
pudieron manufacturas con la intención de que explotaran al ser
cocidas.
Algunas
observaciones finales
Este artículo es una síntesis de
las últimas investigaciones en cuanto al análisis funcional,
estudio estilístico y orígenes de la cerámica.
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